Glossario Skincare: tutto quello che dovete sapere sul collagene

È impossibile parlare di skincare antietà senza parlare di collagene. Forse perché il collagene è la proteina strutturale più importante della nostra pelle ed è responsabile di una pelle dall'aspetto più giovane. Purtroppo, però, con il passare dell’età il corpo comincia a produrne sempre meno: già ad appena 25 anni la sua produzione inizia a scemare; ecco perché compaiono le rughe e la pelle perde tonicità e luminosità. E nel tentativo di ripristinare quel collagene, ci rivolgiamo a tutto ciò su cui possiamo mettere le mani più velocemente, che si tratti di creme, ingredienti stimolanti o integratori. Ma con tutte le diverse forme e tipi di prodotti per la cura della pelle al collagene, le cose possono diventare piuttosto confuse.

Cos’è il collagene? Il suo nome deriva dal vocabolo greco kólla e, come suggerisce la parola stessa, funge da sostanza adesiva tra i tessuti. Infatti, uno dei ruoli del collagene è quello di tenere uniti ossa, pelle, muscoli, tendini e legamenti nei quali è presente in grandi quantità, ma lo si trova anche in molte altre parti del corpo, inclusi vasi sanguigni, cornee e denti. Erroneamente lo definiamo proteina, ma in realtà, come ricorda la sua struttura chimica, si tratta di un insieme di proteine. È formato infatti da tre eliche costituite da oltre venti aminoacidi, molecole importanti per il funzionamento del corpo. Ce ne sono almeno di 16 tipi ma i principali sono 4: il tipo I è circa il 90% del nostro collagene ed è fatto da fibre molto dense poiché dà struttura alla pelle, alle ossa, ai tendini, alle cartilagini, ai denti e ai tessuti connettivi; il tipo II è fatto da fibre meno dense e si trova nelle parti elastiche delle cartilagini e nei cuscinetti che ci sono tra le articolazioni; il tipo III supporta la struttura dei muscoli, degli organi e delle arterie; infine, il tipo IV aiuta a sostenere gli strati più inferiori della cute.

La produzione di collagene però, come accennato, non è per sempre. A causa dell‘età, di stress, inquinamento, fumo, esposizione eccessiva al sole e alimentazione, si riduce. In altre parole, con l'età, perdiamo più collagene di quello che produciamo. Allora qual è la soluzione?

Oltre a seguire una dieta ricca di alimenti che lo contengono (tacchino, salmone, tuorlo, olio di germe di grano, semi oleosi, patate, pomodori, peperoni rossi), si può assumere il collagene come bevanda o compressa o integratore (Jennifer Aniston, perfetto esempio di perennial, li usa ormai da anni).  Ad ogni modo, la proteina che si trova all’interno delle capsule si presenta in forma idrolizzata, poiché, altrimenti, sarebbe troppo difficile da digerire e da assorbire. Gli integratori a base di collagene costituiscono quindi un ottimo alleato per la salute e la bellezza della pelle, ma non devono essere intesi come un trattamento ringiovanente. Questi ultimi, in buona sostanza, non devono essere considerati l’arma con cui “combattere” gli inestetismi della cute, quali rughe d’espressione, zampe di gallina o cedimenti cutanei; piuttosto, bisognerebbe utilizzare gli integratori a base di collagene per evitare possibili carenze. In questo modo si andrebbe ad assicurare la giusta quantità alle parti interessate.

Anche creme, sieri e maschere al collagene possono fare la differenza. E se è vero che le molecole di collagene sono spesso troppo grandi per essere assorbite dalla pelle, è più probabile che il cosmetico includa anche attivi per la cura della pelle per supportarne la capacità di produrre collagene. La vitamina A (detta retinolo) ha dimostrato in diversi studi che è in grado di stimolare la produzione di collagene nella pelle, stessa cosa la Vitamina C. L’ideale, quindi, è scegliere una crema al collagene che sia effettivamente in grado di stimolare la produzione di collagene all’interno della pelle stessa: e questo è effettivamente possibile.

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