Su TikTok tutti si spalmano il grasso di manzo sul viso

Cosa siamo disposte a fare per avere una bella pelle? La risposta è di tutto. Perché nella società patriarcale la bellezza conferisce potere, status e controllo. Scorrendo velocemente la storia, pare non ci sia intruglio che non ci siamo spalmate o iniettate per apparire eternamente giovani e avvenente. Erzsébet Bàthory e Marie Delphine LaLaurie seviziavano e sacrificavano i loro schiavi, convinte che fare il bagno nel sangue o applicarlo sul viso, potesse restituire loro la bellezza e la freschezza ormai in declino. All’epoca della regina Elisabetta I d’Inghilterra, le donne aristocratiche applicavano sul viso polveri composte da metalli altamente tossici per ricreare un pallore simbolo del proprio status elevato. Nell’800 erano popolari le saponette all’arsenico che promettevano di schiarire la pelle e ingentilire qualsiasi difetto. Nei primi decenni del ‘900, in Francia, uno dei beauty brand più popolari realizzava prodotti, dal rossetto al balsamo, contenenti sali di Torio e Radio. Nel 2024 poco è cambiato. Kim Kardashian e Bar Refaeli si fanno iniettare in faccia il proprio plasma arricchito di piastrine per eliminare le rughe, le creme idratanti a base di bava di lumaca sono diffusissime e, continuando a parlare della founder di Skims, fare la pulizia del viso con iniezioni di sperma di salmone potrebbe diventare normale, almeno tra le celeb. L’ultimo bizzarro segreto di bellezza? Arriva dalle trad wives e da TikTok: il sego di manzo per la skincare.

Cos'è il grasso (o sego) di manzo?

Il sego di manzo è sostanzialmente grasso di manzo da cui sono stati rimossi tutti i componenti non grassi e tutta l’umidità. Si ottiene riscaldando lentamente il grasso animale e poi filtrandolo per rimuovere le impurità. Il risultato è un liquido che raffreddandosi si solidifica fino a raggiungere una consistenza densa e burrosa. Viene comunemente usato per friggere i cibi in molte catene di fast food commerciali e nella fabbricazione di candele e saponi.

Perché la cura della pelle a base di sego di manzo è il nuovo trend di TikTok

"La mia pelle lo adora e lo assorbe subito. È super idratante e sembra un po' unto, ma la mia pelle è letteralmente luminosa al mattino... Mi ritrovo anche a usare sieri meno attivi perché il bovino è così denso di nutrienti" dichiara @hannahbronfman. "Dopo la doccia, ne prendo una piccola quantità e me la spalmo su tutto il viso" afferma @santacruzmedicinals. In un video da oltre 7,3 milioni di visualizzazioni @thrivewithcandice racconta di aver abbandonato ogni altro prodotto, non usa più detergenti, ma semplicemente si spazzola il viso a secco, lo risciacqua con acqua calda e applica siero di grasso di manzo per idratarlo. @wellhealthylife, racconta di averlo spalmato regolarmente sul viso, raggiungendo in poco tempo dei risultati al pari di un filler. Questi sono solo alcuni tra gli influencer e i creator che, su TikTok e gli altri social spiegano passo passo come inserire il sego di manzo nella skincare routine e ne decantano i benefici multipli, mentre Nara Smith e altre trad wives mostrano come producono da sole prodotti per la cura della pelle al sego. Sono in tantissimi a lodare questa sostanza per la sua composizione ricca di vitamine, per le proprietà emollienti naturali e antinfiammatorie e a giurare sugli effetti "miracolosi" per la pelle, soprattutto quella a tendenza acneica.

Strofinare il sego di manzo sul viso ti farà puzzare di bistecca? 

Prima di sciorinare tutti i presunti benefici di questo trattamento, i sostenitori dell’uso del sego di manzo nella skincare assicurano che, una volta applicato sul corpo, non lascerà odore di manzo. Una buona notizia. Pare che la fragranza sia neutra, ma la verità è che dipende dalla formulazione del singolo prodotto. Spesso, infatti, chi lo produce aggiunge degli oli essenziali. 

Quali sono i (presunti) benefici dell’applicazione del sego di manzo sulla pelle?

Perché tanto hype attorno al sego di manzo come ingrediente della beauty routine? Il fascino principale del sego di manzo risiede nella sua composizione naturale, che imita da vicino il sebo della pelle e risulterebbe quindi ottimo per chi ha una pelle molto secca o soggetta a eczema e per trattare acne, piccole ferite e ustioni, rughe e altro ancora. Riepiloghiamo i principali (presunti) benefici del sego di manzo sulla pelle: 

• Agisce come idratante: il sego di manzo è naturalmente ricco di acidi grassi omega-3 e vitamine liposolubili A, D, E e K, emollienti delicati che possono essere utili per ammorbidire la pelle ed essere in grado di nutrire e rafforzare la barriera cutanea.
• Ha un’azione antinfiammatoria: il sego di manzo contiene acido linoleico le cui proprietà antinfiammatorie dovrebbero migliorare i sintomi di eczema, psoriasi ed eruzioni cutanee.
• Previene l’invecchiamento: il sego di manzo è ricco di antiossidanti, che stimolano la produzione di collagene e il rinnovamento delle cellule cutanee ed aiutano a neutralizzare sia i radicali liberi sia a ridurre lo stress ossidativo sulla pelle, rallentando il processo di invecchiamento.

Il grasso di manzo fa bene alla pelle? L’opinione degli esperti

Come molti grassi animali o di origine naturale, il sego di manzo ha alcuni benefici idratanti, ma, ad oggi, nonostante alcuni resoconti aneddotici affermino rapidi miglioramenti, non ci sono studi clinici accettati che confermino l’efficacia della sua applicazione sulla pelle umana. L’eventuale efficacia e la sicurezza di questa sostanza nella skincare richiederanno ulteriori accertamenti documentati. Desiree Stordahl, direttrice della ricerca applicata e della formazione presso Paula's Choice ha spiegato che, ad esempio, le affermazioni secondo cui il sego di manzo non è comedogeno non sono vere e che "I componenti emollienti e saturi del sego di manzo hanno molte più probabilità di esacerbare le eruzioni cutanee e peggiorare la pelle soggetta a ostruzioni". Inoltre, continua a precisare l’esperta: "Se è vero che il sego di manzo contiene alcuni antiossidanti e acidi grassi omega che potrebbero avere potenziali benefici per la pelle, ci sono modi molto migliori per ottenere questo tipo di ingredienti che sono stati sviluppati e testati specificamente per la pelle". I dermatologi ricordano che ci sono molte opzioni non comedogeniche disponibili in commercio che possono idratare la pelle senza contribuire all’acne o ai pori ostruiti. Qualche esempio? Gli oli vegetali, come l’olio di jojoba, di argan, di avocado, di vinaccioli e di cocco; mentre chi soffre di acne dovrebbe prendere in considerazione alternative come ceramidi e niacinamide.

Il sego di manzo funziona come il retinolo? 

Nonostante contenga la vitamina A ed il retinolo sia un comune ingrediente anti-invecchiamento derivato dalla vitamina A, il sego di manzo non è la stessa cosa del retinolo e non può fornire benefici paragonabili ad i suoi. Stordahl fa notare che, anche se potesse esserlo, il modo in cui viene confezionato il sego di manzo pubblicizzato sui social non è adeguato a preservare l’integrità della vitamina A, che è sensibile all’aria e alla luce. Altro punto poco chiaro è la concentrazione. È altamente probabile che "la quantità di vitamina A contenuta in un barattolo di sego di manzo che è stato sullo scaffale di un negozio, non corrisponderebbe a un prodotto al retinolo correttamente formulato e correttamente confezionato".

Usare il sego di manzo sulla pelle è una buona idea?

È sicuro applicare il sego di manzo sul viso? La risposta è complessa. Qualsiasi prodotto introduciamo nella nostra skincare routine dovrebbe rispondere alle nostre esigenze personali e non a quello che vediamo su TikTok.  Nonostante le numerose recensioni positive online sui vantaggi del sego di manzo per la salute della pelle, non ci sono prove scientifiche conclusive a sostegno della sua efficacia. Gli esperti scoraggiano di sostituire la crema idratante tradizionale con sego puro o un balsamo a base di sego, sottolineando che la natura occlusiva di questa sostanza può essere irritante e peggiorare l’acne intrappolando oli e detriti nella pelle. Tra gli altri aspetti da considerare prima di decidere se usare o meno il sego di manzo, ci sono la mancanza di regolamentazione, l’approvvigionamento, la purezza, la consistenza, l’uso e la stabilità del prodotto. Il sego dovrebbe utilizzato provenire da bovini di alta qualità, nutriti con erba e allevati in condizioni umane per ridurre al minimo i potenziali rischi associati ad additivi come steroidi o antibiotici comunemente presenti in quelli allevati in fabbrica. Sono anche da considerare aspetti etici come il fatto che allevare e uccidere animali per il consumo umano o l’impatto che la produzione di carne bovina ha sull’ambiente. La scelta sta ad ognuno di noi, ma va fatta in modo consapevole e dopo aver consultato un dermatologo.