Cambiare in meglio l'ambiente moda si può fare, ma dall'interno

Nelle ultime settimane, il fashion month ci ha irrimediabilmente portate a chiederci se il sistema moda può davvero cambiare. Lo abbiamo chiesto a chi la moda la fa, nel senso più letterale del termine, siamo state a Londra e abbiamo avuto la fortuna di conoscere Priya Ahluwalia. La designer si presenta come un'autorevole portavoce della diversità culturale nell'industria della moda. La sua origine è radicata a Tooting, una località nel sud-ovest di Londra, dove è nata da un padre di discendenza nigeriana e una madre di origini indiane (con un patrigno giamaicano). Questa ricca mescolanza di eredità culturali costituisce una fonte di ispirazione primaria per la sua creatività e la filosofia del suo omonimo brand. Ahluwalia ha fondato il suo marchio poco dopo essersi laureata nel corso di abbigliamento maschile presso l'Università di Westminster, nel giugno 2018. Da allora, la sua missione non si è limitata a promuovere la moda interculturale, che riflette l'attuale tessuto della Gran Bretagna, ma ha anche abbracciato una filosofia rispettosa dell'ambiente.

Le sue collezioni, che spaziano da abiti su misura a denim dal taglio netto e camicie di seta, si distinguono per l'utilizzo di capi vintage e materiali provenienti da fabbriche locali non utilizzati. Il marchio di Priya Ahluwalia ha sfilato con successo nella London Fashion Week, mettendo in primo piano le sue radici culturali africane. La sfilata della collezione SS24 di Ahluwalia si è svolta all'interno della prestigiosa British Library di Londra, un luogo ricco di storia letteraria britannica. La collezione di Ahluwalia ha conquistato le sontuose sale di questo emblema inglese, interpretando con stile i pilastri del marchio. L'incontro tra G-Club e Ahluwalia è servito a svelare le motivazioni che l'hanno spinta verso una carriera nell'abbigliamento maschile, i suoi obiettivi principali e il momento di cui è più orgogliosa nel suo percorso professionale.

Hai iniziato la tua carriera facendo menswear. Cosa ti ha spinto in questa decisione?

Ho iniziato la mia carriera nella moda maschile perché durante l'università quando ho cominciato a creare moda femminile sono stata incoraggiata a provare con un altro percorso. Ho scoperto che mi divertivo davvero a sperimentare con le regole e le tradizioni della moda maschile, cercando di spingere i confini e sperimentare cosa gli uomini potessero indossare. Credo che gli uomini abbiano molte più convenzioni di abbigliamento rispetto alle donne. Quindi è piuttosto divertente sperimentare e spingere i limiti. Tuttavia, ho sempre saputo che volevo creare sia abbigliamento maschile che femminile. Immagino che quando si avvia un marchio, si hanno solo risorse limitate, quindi non si può fare tutto contemporaneamente, all'inizio.

Pensi che la moda possa davvero essere più rappresentativa?

Credo davvero che la moda possa essere più rappresentativa, ma ritengo che questo cambiamento debba avvenire dall'interno verso l'esterno, e non viceversa, come stiamo vedendo in molte aziende al momento. Penso che, sapete, avere un processo di assunzione per il personale interno che sia davvero, accogliente nei confronti di persone provenienti da diverse origini, paesi diversi, diversi generi, orientamenti sessuali, debba avvenire dall'interno. E questa è una cultura che per alcune aziende, immagino, è difficile da cambiare. Ma non appena avviene un cambiamento significativo all'interno, il cambiamento che si riflette nelle campagne pubblicitarie e nei materiali di marketing, sarà molto più autentico.

Crescendo cosa ha rappresentato per te la moda?

Crescendo, la moda ha avuto un significato molto importante per me perché ne ero profondamente affascinata e mi ha sempre ispirata. Pensavo di amare l'idea di poter creare un mondo o un'identità attraverso ciò che si è, ciò che si indossa e come lo si indossa. Ho sempre saputo di voler diventare una designer di moda, quindi è stato davvero... Sì, è ancora una parte così importante della mia vita.

Come pensi che l'industria della moda abbia influenzato la tua visione?

Non sono sicuro se direi che l'industria della moda ha plasmato la mia visione. Forse, penso, l'industria della moda, anziché plasmare la mia visione, ha influenzato la mia idea su come condurre affari o su cose da sperimentare in termini di marketing, strategia e collaborazione. Ma per quanto riguarda la mia visione creativa, è molto personale. Non direi che sia stata ispirata dall'industria nel suo complesso.

Come definiresti il DNA di Ahluwalia?

Il DNA di Ahluwalia è composto da diverse componenti, ma soprattutto è un marchio che esplora il passato e il presente, il vicino e il lontano, in modo da apparire distante eppure familiare allo stesso tempo. È anche un marchio che esplora la diaspora nera e sudasiatica, cercando costantemente di creare prodotti e progetti che siano migliori per le persone e per il pianeta rispetto a quanto fatto dall'industria della moda in precedenza.

Possiamo definire Ahluwalia un brand sostenibile?

Penso che la parola "sostenibile" sia diventata così inflazionata da perdere quasi di significato. Quindi, anziché dire semplicemente che è sostenibile, si tratta di un marchio che si impegna seriamente a prendere decisioni corrette, a ridurre gli sprechi, ad essere più inclusivo e a lavorare in modi migliori rispetto a quanto visto in passato. È parte del DNA del marchio lavorare nel modo migliore possibile. Quindi, credo che sia ciò che stiamo facendo. Sì.

Hai mai pensato a una carriera diversa da quella della fashion designer?

Ho sempre desiderato diventare una fashion designer, ma da quando ho avviato il mio marchio, mi vedo molto di più come una direttrice creativa. Ora sono anche una regista cinematografica e ho firmato un contratto come regista. Quindi, suppongo che non mi sia mai vista fare lavori al di fuori della creazione di uno spazio creativo, ma vedo sicuramente che il mio ruolo si è ampliato oltre quello della designer. Mi vedo davvero come una direttrice creativa e regista, e vedo che ciò si manifesta in vari ambiti. Potrebbero essere prodotti, esperienze, arredamento, stile di vita. Penso che queste competenze siano applicabile a diverse realtà.

Da dove prendi ispirazione per le tue collezioni? A chi o a cosa pensi quando crei?

Sono una persona piuttosto curiosa, quindi trovo ispirazione dalle mie collezioni in molti luoghi diversi. Mi piace visitare gallerie d'arte. Leggo molti libri, ho molti libri di fotografia e d'arte. Sai, ho una bella biblioteca personale che ho costruito nel corso degli anni. Amo trarre ispirazione dai viaggi ovunque possa, ogni volta che ho la possibilità di viaggiare. Frequento il teatro e guardo molto cinema. Quindi ci sono molteplici fonti da cui traggo ispirazione, e di solito inizio una collezione scrivendo le mie idee. Mi piace scrivere molto. Quindi annoto le mie idee e poi ci rifletto. Riguardo poi anche gli artisti o le fonti creative che già conosco e che si adattano all'idea. Creo dei mood board molto grandi che danno inizio alla collezione. E penso a molte cose quando creo, coinvolgendo diverse persone.

Come descriveresti questo fashion month fin'ora?

Descriverei questo mese della moda come frenetico ma indubbiamente emozionante. C'è molta energia e fermento attorno a questa settimana della moda di settembre, soprattutto a Londra. Ci sono molte cose in corso. Penso che sarà davvero fantastico nei prossimi giorni. Quindi sono entusiasta.