La positività tossica complica la nostra vita a lavoro

Quando sono entrata nel mondo del lavoro, appena finita l'università, non sapevo nulla. Non sapevo che il rapporto con il lavoro avrebbe segnato gran parte della mia vita neo-adulta, da diversi punti di vista. Non sapevo che la sua ricerca e poi il suo mantenimento, la soddisfazione che riuscivo a trarne (o a non trarne, tragicamente), le scelte in ottica di carriera futura e di sopravvivenza economica avrebbero riempito la mia mente di giorno e di notte, a seconda dei momenti. Credevo con tutto il cuore ai miei primi capi e alle loro promesse, mi chiedevo ossessivamente cosa prediligere: se inseguire quello che mi piaceva davvero o un lavoro senza responsabilità, a cui pensare solo e soltanto durante l'orario prestabilito e poi mai più, la tranquillità monetaria o i rapporti interpersonali con i colleghi. Non sapevo che le circostanze della vita mi avrebbero trascinata da una parte e dall'altra, a prendere decisioni che non avevo mai considerato prima. Non sapevo, soprattutto, di dover stare attentissima alla positività tossica. 

I problemi del lavoro oggi

Quando si parla di problemi sul lavoro il ventaglio può essere ampio e lo sa bene Tsumura Kikuko, autrice giapponese del romanzo Un lavoro perfetto, che racconta la storia nevrotica ma anche relatable e ironica di una donna adulta che continua a cambiare lavoro, e trova sempre qualcosa che non va. Ci sono quelli che ti prendono anima e corpo, spompandoti. Ci sono quelli faticosi dal punto di vista fisico, quelli che pagano poco. La congiuntura storico-economica non aiuta: la pandemia, invece di farci riconsiderare un equilibrio tra vita e lavoro migliore, lo ha di fatto peggiorato. Le statistiche sul burnout registrano numeri sempre più alti, e l'inflazione e la crisi economica stanno abbattendo il potere di acquisto dei nostri stipendi, rendendoci più poveri. Anche quando si parla di capi e colleghi, quindi di persone, la casistica è sterminata. Cosa succede se i tuoi compagni di scrivania ti trattano male, se il manager ti manipola? Cosa succede, al contrario, se tutti si vogliono bene e se a ogni angolo c'è qualcuno che proclama "in questo ufficio siamo proprio come una famiglia" o "non ti preoccupare, andrà tutto bene"? In apparenza niente, ma c'è da scavare. E non stupisce che la positività tossica sia difficile da individuare, sommersa com'è da problemi più evidenti.

Cos'è la positività tossica e i suoi effetti negativi

Per toxic positivity si intende la convinzione granitica che bisogna mantenere uno sguardo gioioso e positivo anche (e soprattutto) quando le cose non vanno bene, e che tutto possa essere risolto da un'attitude proattiva e sorridente. Solitamente, questo atteggiamento viene venduto come benefico da mental coach e influencer del wellness, che credono possa far del bene a qualsiasi situazione, anche la più negativa, e che anzi sia una reazione da avere sempre, a prescindere. Lavorare in un posto di lavoro in cui viene detto spesso "Guardiamo il lato positivo!" o "Non parliamo di problemi, parliamo di soluzioni" o ancora "Va tutto male? E che problema c'è, sorridi", anche se sulla carta suona bello, potrebbe provocare seri danni alla salute mentale. Secondo Angela Amias, terapista e fondatrice della Healthy Relationship Academy, la positivà tossica "è la pressione a esprimere soltanto una piccola parte dello spettro delle emozioni umane, che spinge a reprimere e evitare tutto quello che non è allegro o vivace". Sempre secondo lei, è un atteggiamento negativo "perché crea un'ambiente in cui le persone non possono essere autentiche. Quando si parla di un luogo di lavoro, questo si traduce in fare un sorriso e fare finta di essere felice quando in realtà si è difficoltà", cosa che è molto pesante e tassante a livello mentale ed emotivo, e potrebbe finire per rovinare per sempre il rapporto con il lavoro e con i colleghi.

Come evitare la positività tossica a lavoro

Il primo passo nello smantellare un meccanismo di positività tossica sul luogo di lavoro è uno e uno soltanto: bisogna imparare a riconoscerlo. A volte, fa parte della cultura dell'azienda fin dall'inizio. Altre volte dipende da un manager in particolare, che non vuole ammettere di avere responsabilità sul suo lavoro e sul suo team e vuole evitare di discutere problematiche inerenti a stipendi, orari e anche discriminazione. I colleghi esprimono le loro preoccupazioni in maniera libera e tranquilla? Se la risposta è no, le notizie non sono buone. Il rischio è di sentirsi invalidati, convinti di essere gli unici ad avere dei problemi o a rilevare delle cose che vanno cambiate. L'effetto è isolante. Il secondo passo è proprio questo: cercare di prendersi dello spazio, ribadire il proprio punto di vista e la propria visione della cosa in maniera razionale e non positiva né catastrofica. Mantenendo un canale di comunicazione aperto con colleghi e superiori, il rischio di cadere nella toxic positivity è ridotto.

E se fosse troppo tardi?

Se, poi, ci si rende conto di stare male e che la situazione non è risolvibile, potrebbe essere una buona idea lavorare su un sano distacco dal proprio lavoro. Le responsabilità di curare una cultura aziendale malata non può pesare tutta sulle nostre spalle e le nostre mansioni quotidiane non sono quello che siamo, e non per forza devono essere parte della nostra identità. Ancora, anche se non sempre è possibile per motivazioni materiali e pratiche, si potrebbe pensare di cambiare lavoro, questa volta con un occhio allenato a riconoscere, immediatamente, i sintomi della tossicità che avanza. E via verso la prossima avventura.